A EXPOQUEIJO BRASIL | Araxá Internacional Cheese Awards 2025 – principal evento do setor nas Américas – aconteceu no mês de junho, entre os dias 26 e 29, em Araxá/MG, com mil queijos artesanais de 17 países inscritos em 47 categorias, que foram avaliados por 200 jurados, dentre pesquisadores, professores, chefs e profissionais do setor lácteo vindos da Argentina, Brasil, Chile, Itália, Peru, Portugal e Uruguai. Estes especialistas em análise sensorial passam por rigorosa capacitação obrigatória e atuam sob regras específicas e o julgamento segue um protocolo técnico conduzido pela equipe da EPAMIG – Instituto de Laticínios Cândido Tostes, responsável pela curadoria do concurso. Os queijos são analisados com base em sete critérios sensoriais: aspecto global, cor, textura, odor, aroma, consistência e sabor. Todas as amostras de queijo foram codificadas e avaliadas às cegas, o que garantiu a total imparcialidade do processo.
O concurso estreou em 2019. Desde então, cresce de forma expressiva, tornando-se o maior evento de valorização do queijo artesanal do mundo, dando visibilidade aos produtos e produtores, sendo um grande incentivo na busca de melhorias do processo de produção e promovendo um intercâmbio entre todos os personagens do processo, através de palestras, conferências e mesas de debate.
Para se ter uma ideia da dinâmica do concurso, ele é dividido em três fases. Na primeira, jurados se distribuem em 47 mesas de avaliação. Os queijos vencedores em suas categorias passam por nova análise em grupo técnico diferente. A fase final define o queijo com maior pontuação geral, que receberá o prêmio Super Ouro – nesse ano, pela primeira vez, o Brasil conquistou o Prêmio Super Ouro da ExpoQueijo Brasil com o Queijo Pedra do Segredo, produzido pela Queijaria Pedra do Segredo, de Alagoa, no Sul de Minas. Em breve farei um artigo sobre Alagoa e seus queijos maravilhosos!
O Brasil liderou o ranking com 39 conquistas de “Ouro”, seguido por Itália, Argentina e Peru. Para minha grata surpresa, dos 112 prêmios conquistados por queijos brasileiros, 69 foram para Minas Gerais. E mais: 32 desses prêmios foram direcionados para 11 cidades do sul do Estado e, dentre essas, quem mais levou foi a minha Itanhandu!
Já escrevi alguns artigos aqui para o ARTECULT falando sobre os queijos de Itanhandu, inclusive sobre uma rota do queijo que está se desenhando na região. Eu mesmo já organizei duas expedições às queijarias e você pode conferir essa aventura nesses links: CAMINHOS DO QUEIJO – ITANHANDU: uma incrível experiência gastronômica no sul das Minas Gerais e CAMINHOS DO QUEIJO adendum: Confira o complemento com informações sobre as expedições!
Mas, agora, ver a qualidade dos queijos de Itanhandu ser reconhecida e premiada me enche de orgulho. É muito legal ver que Itanhandu está sendo colocada no mapa dos melhores queijos do Brasil (e do mundo). Trago pra vocês a lista dos queijos da cidade premiados nessa edição da EXPOQUEIJO BRASIL:
Queijo Curado Bom Sucesso – Queijaria Artesanal Fazenda Bom Sucesso (@fazenda_bomsucesso) Pedra da Mina – Laticínio Pérola da Serra (@peroladaserrabufala) Pecorino Mineiro Almeida Guimarães – Recanto Santa Maria (@queijosalmeidaguimaraes) Flor de Leite – Laticinios Pérola da Serra (@peroladaserrabufala)
Boursin Tradicional Di Capre – Queijaria Di Capre (@queijosdicapre)
Gran Mantiqueira Almeida Guimarães – Recanto Santa Maria (@queijosalmeidaguimaraes) Capa Preta Almeida Guimarães – Recanto Santa Maria (@queijosalmeidaguimaraes) Pedra Branca Di Capre – Queijaria Di Capre (@queijosdicapre)
É inegável que esse tipo de reconhecimento, demonstrado por tantos prêmios obtidos em um concurso de tamanha relevância, deixa mais do que evidente que os queijos da Mantiqueira se tornaram um case de sucesso, verdadeiros produtos de excelência e exemplos de qualidade.
Por causa desse intercâmbio que comentei entre os produtores e de contatos anteriores feitos durante estadia na Itália, Luiz Antônio Guimarães – ou, para os íntimos, o Mestre Queijeiro Tuca – proprietário da ALMEIDA GUIMARÃES (@queijosalmeidaguimaraes), teve a iniciativa de reunir os queijos premiados de Itanhandu e queijos italianos em um evento, “motivado não apenas pela representatividade do município no cenário nacional dos queijos artesanais, mas também pela expressiva quantidade de premiações obtidas por suas queijarias ao longo dos últimos anos“.
Com parceria da POUSADA BONANI (@pousada_bonani), na pessoa de sua proprietária Letícia Chaves, foi idealizada uma MASTERCLASS para a degustação dos queijos premiados, harmonizados com vinho MAR DE MORROS da Vinícola Artesã, de Gonçalves/MG, e seguidos por um jantar elaborado pelo chef Pedro Chaves.
Por sorte – e coloca sorte nisso! – eu estava em Itanhandu na data, hospedado na POUSADA BONANI, em companhia do amigo Paulo Gomes Teixeira, proprietário da VINHO & PONTO BARRA DA TIJUCA, da qual já fiz um artigo, justamente visitando novos fornecedores de queijo para o estabelecimento, e fui convidado para cobrir o evento, como colunista do ARTECULT.
O primeiro ponto que quero destacar foi o cuidado e a delicadeza com que foi preparada essa MASTERCLASS. O espaço cedido pela POUSADA BONANI era perfeito, a decoração estava linda! Tudo feito com muito bom gosto para propiciar uma experiência de alto nível.
Como disse, a atenção estava em cada detalhe…
O responsável pela condução da MASTERCLASS foi Pedro Domenghini Albano (@pedroalbanovr), ítalobrasileiro, formado em Engenharia Agrícola pela Università Statale di Milano, atuante no setor lácteo e queijeiro há 15 anos e, atualmente, ocupa o cargo de gerente comercial da Latteria di Branzi, situada em Bérgamo, na Itália. Ele apresentou todos os queijos e o proprietário de cada queijaria fez uma breve apresentação, contando um pouco da sua trajetória. Foi bastante interessante essa interação e troca de experiências. Cada queijaria ali representada trazia uma história rica, de superação de obstáculos e muita determinação, permeada de muita emoção e amor pelo que se faz – e todas ali, sem exceção, coroadas com o reconhecimento obtido na EXPOQUEIJO BRASIL.
Também tivemos a participação das italianas Carla Bertazzoli, diretora da SCUOLA CASEARIA – ISTITUTO D´ISTRUZIONE SUPERIORE “STANGA” – ISTITUTO PROFESSIONALOE STATALE PER L’AGRICOLTURA E L’AMBIENTE , referência na formação de profissionais do setor leiteiro; Maria Giovanna Bertazzoli, professora da mesma instituição formadora de mestres queijeiro; e Franca Civardi. Vale ressaltar que todos eles atuaram como jurados principais na EXPOQUEIJO BRASIL.
Sou muito suspeito para falar dos queijos. Afinal sou um fã declarado de todos eles! Mas fazer uma degustação assim guiada, acrescentou ainda mais, pois cada pedaço de queijo, além de muito sabor, traz uma história nele. Tanto os queijos de Itanhandu – Camembert, Geada, Burrata, Parmesão Curado e Pecorino Mineiro – quanto os queijos italianos – Parmigiano Regianno DOP, Blu di Bufala e Teleggio DOP – são divinos e dispensam comentários. Cada um com sua particularidade, sua expressão, sua presença. Foi, realmente, incrível!
O jantar, com a utilização de alguns dos queijos apresentados, ficou a cargo do jovem chef Pedro Chaves de Almeida Pinto, de apenas 23 anos. No que pese a juventude, ele já traz bastante experiência no currículo. Com formação técnica em gastronomia pela Le Cordon Bleu, possui passagem por restaurantes como D.O.M, Evvai e Animus e, atualmente, atua na gestão da POUSADA BONANI.
Tivemos, ainda, a presença do prefeito de Itanhandu Paulinho e da vice-prefeita Rosana Vilela, o que deu ainda mais prestígio ao evento e demonstrou que o setor está em alta. Foi uma noite de celebração!
A presença desses especialistas na cidade e o intercâmbio de culturas tão distintas reforça grandemente o reconhecimento da enorme qualidade dos queijos de Itanhandu que, a cada ano, ganha ainda mais destaque no cenário nacional e internacional. Esse tipo de troca, cultural e técnica, é sempre muito bem-vinda, na medida em que valoriza sobremaneira os produtores locais, fortalecendo as relações entre Brasil e Itália e posicionando o município como referência na produção de queijos de qualidade superior.
E, pra finalizar, vai um convite especial. O 18º Concurso Estadual dos Queijos Artesanais de Minas Gerais de 2025 será realizado em Itanhandu e acontecerá simultaneamente com o Festival Gastronômico “Aromas e Sabores” no período de 11 a 14 de setembro. Uma oportunidade única – e imperdível! – de conhecer os sabores que nos enchem de orgulho!
Parabéns a todos os envolvidos!
Até a próxima!
Del,
Ficamos muitos felizes com o artigo..
Itanhandu só tem a crescer no setor turístico e isso se evidencia a cada dia com a qualidade dos produtores locais.
E você sempre divulgando nossa cidade e região nos seus canais de comunicação engrandece ainda mais o setor.
A Pousada Bonani agradece sua presença e que venham outros encontros gastronômicos.
Pousada Bonani