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O Rock in Rio 2026 começa a ganhar forma com um anúncio histórico: Sir Elton John será o primeiro headliner do festival. Um dos artistas solo mais aclamados e premiados do planeta, o músico britânico retorna ao Brasil depois de quase uma década para apresentar um show único no Palco Mundo, no feriado de 7 de setembro. A apresentação promete ser um marco na trajetória do evento e a maior desde o encerramento da turnê Farewell Yellow Brick Road, em 2023, que selou sua despedida das grandes turnês. Detentor de um EGOT, título concedido a artistas que conquistam Emmy, Grammy, Oscar e Tony, Elton John reforça a dimensão global do festival logo em seu primeiro anúncio.
Em depoimento exclusivo, o artista destacou a relação especial com o público brasileiro. Segundo ele, suas experiências anteriores no país sempre foram inesquecíveis. Elton disse que lamentou não ter passado pela América do Sul em sua turnê de despedida e que aceitou o convite para o Rock in Rio sem hesitar. Também afirmou que seus fãs brasileiros têm um lugar especial em seu coração e que a energia dos grandes shows únicos tem sido insubstituível desde que parou de viajar em longas turnês. De acordo com Elton, a banda está soando melhor do que nunca e todos seguem apaixonados por tocar juntos. Ele finaliza dizendo que mal pode esperar para voltar ao Brasil no próximo verão.
A mesma noite reserva outro momento grandioso. Gilberto Gil se apresenta antes de Elton John, em um espetáculo concebido especialmente para o festival. Ícone absoluto da música brasileira e figura essencial da cultura nacional, Gil promete emocionar o público com grandes sucessos de sua carreira. O artista celebrou a coincidência histórica de dividir a mesma data com Elton John e relembrou o início dessa conexão, que teve seus primeiros encontros nos tempos em que morou na Inglaterra. Gil contou que Elton estava começando sua trajetória na Europa e abriu um show de Sérgio Mendes no L’Olympia, em Paris, ocasião em que também se encontraram. Para Gil, voltar a dividir um palco com o britânico agora no Palco Mundo é um prazer enorme.
As novidades foram apresentadas em uma coletiva no Parque Bondinho Pão de Açúcar, que também revelou outras atrações e mudanças que transformarão a próxima edição. Entre os destaques, está a nova cenografia do Palco Mundo, que terá toda sua estrutura convertida em um gigantesco telão de LED. O espetáculo aéreo The Flight, um dos momentos mais marcantes das edições anteriores, retorna após muitos pedidos do público. Wanda Sá, referência da bossa nova, foi confirmada como uma das protagonistas de um show que homenageará o gênero. Outra novidade é o programa Viva o Rio com o Rock in Rio, que oferecerá vantagens exclusivas para quem adquirir ingressos. A organização ainda anunciou parceria com a CRMBonus, garantindo que todos os fãs que comprarem ingressos em 2026 recebam o valor investido integralmente em bônus.
A escolha de Elton John como primeiro headliner reafirma o caráter histórico da edição. Depois de anos afastado dos palcos brasileiros, a expectativa é de uma apresentação triunfal. Desde sua criação, o Rock in Rio se tornou palco de memórias inesquecíveis e encontros geracionais. Para Roberto Medina, fundador do festival, cada edição escreve um novo capítulo na vida das pessoas. Na coletiva, uma homenagem conduzida pelo coral Cariocanto marcou o anúncio e emocionou os presentes. Medina afirmou que Elton John está prestes a construir outro momento lendário para o festival, que já recebeu shows transformadores de artistas como Queen e Coldplay. Em apresentação única no país, o músico encerra a noite de 7 de setembro com clássicos como Rocket Man, Your Song, Tiny Dancer, I’m Still Standing e Candle in the Wind.
Com quase seis décadas de carreira, Elton John soma números impressionantes. Realizou mais de 4.600 shows em mais de 80 países, vendeu mais de 327 milhões de discos, emplacou mais de 70 músicas no Top 40, recebeu inúmeros discos de ouro, platina e diamante e segue detendo o single físico mais vendido da história com Candle in the Wind 1997, que ultrapassa 33 milhões de cópias. Nos Estados Unidos, é o artista solo masculino de maior sucesso das paradas. Entre 1972 e 1975, colocou sete álbuns consecutivos no topo, feito superado apenas pelos Beatles.
Para Medina, a presença de Elton John no festival representa mais que um show. Ele afirma que o Rock in Rio existe para criar memórias únicas e que receber uma lenda viva da música mundial reforça o poder transformador da marca. Também destacou que a vinda do artista após sua aposentadoria das turnês mostra a força do festival em mobilizar e conectar o mundo pela música. Medina concluiu dizendo que 2026 será um ano emblemático e que a edição começa grande porque certas experiências ficam para sempre, e ver Elton John é uma delas.
Elton John também é um dos maiores símbolos da cultura pop. Desde os anos 1970, transformou o palco em um espaço de liberdade e expressão, com figurinos marcantes e performances que influenciaram gerações. Ao lado do parceiro Bernie Taupin, assinou uma das obras mais importantes da história da música. Sua lista de prêmios inclui Ivor Novello, Grammys, Oscars, Tony, Emmy, Kennedy Center Honors, BRITs Icon Award, Polar Music Prize e Legend of Live da Billboard. É membro do Rock and Roll Hall of Fame e do Songwriters Hall of Fame. Em 1997, recebeu o título de Cavaleiro do Império Britânico pelas mãos da Rainha Elizabeth II. Fora dos palcos, mantém uma das maiores iniciativas humanitárias do mundo, a Elton John AIDS Foundation, que já arrecadou mais de 450 milhões de dólares.
Gilberto Gil, que se apresenta na mesma noite, segue sendo um dos pilares da música brasileira e uma memória viva da primeira edição do festival, em 1985. Com mais de 55 anos de carreira, Gil ressignifica a MPB ao unir ritmos, reflexões sociais, modernidade e ancestralidade. Sua obra atravessa temas como desigualdade, questões raciais, espiritualidade, ciência e cultura. A magnitude de sua produção rendeu prêmios ao redor do mundo, incluindo Grammys, condecorações internacionais e o título de imortal da Academia Brasileira de Letras. Para Zé Ricardo, vice-presidente artístico da Rock World, assistir a Gil é embarcar em uma viagem no tempo. Ele afirma que sua obra carrega um impacto emocional raro e que o público viverá um momento inesquecível na Cidade do Rock.
Outra atração muito aguardada, o espetáculo aéreo The Flight também retorna em 2026. Para anunciar a novidade, cinco aeronaves da Esquadrilha Céu sobrevoaram a enseada de Botafogo e a Praia de Copacabana, realizando manobras acrobáticas acompanhadas por fogos diurnos. O show, que já protagonizou momentos marcantes como o sobrevoo de 2001 pelo fim da violência global e o espetáculo comemorativo de 2024, volta ainda mais grandioso, com acrobacias sincronizadas e uma trilha sonora especial.
A bossa nova também ganhará um espaço de destaque na edição com um tributo que terá Wanda Sá como uma das protagonistas. Dona de uma carreira sólida, lançada por Roberto Menescal e reconhecida internacionalmente, Wanda representa a elegância e a essência do movimento. Com mais de 15 discos, turnês mundiais e um novo álbum comemorativo a caminho, ela reforça a força atemporal de um gênero que moldou a identidade musical do país.
Os ingressos Rock in Rio Card estarão disponíveis para o público geral no dia 9 de dezembro, às 19h, exclusivamente pela Ticketmaster Brasil. Membros do Rock in Rio Club terão acesso antecipado na pré-venda que acontece entre 4 e 8 de dezembro. O Card garante presença no festival antes mesmo do anúncio completo das atrações e permite escolher o dia posteriormente. Em 2024, os 180 mil ingressos disponíveis se esgotaram em pouco mais de duas horas, um indicador de que a procura será intensa novamente.
Para 2026, os preços serão de 795 reais (inteira), 397,50 reais (meia-entrada) e 675,75 reais para pagamentos com cartões de crédito emitidos pelo Itaú. O pagamento pode ser realizado por cartão ou PIX, sem taxa de serviço. Clientes Itaú terão 15 por cento de desconto e poderão parcelar em até oito vezes sem juros. Cada CPF poderá adquirir até quatro Cards, sendo permitida uma meia-entrada dentro do lote. Pessoas com deficiência poderão comprar um ingresso adicional de meia-entrada para acompanhante.
A próxima edição do Rock in Rio acontece nos dias 4, 5, 6, 7 e 11, 12 e 13 de setembro de 2026, no Parque Olímpico do Rio de Janeiro. Com anúncios grandiosos logo de início, fica claro que o festival se prepara para uma das edições mais emocionantes de sua história. Sir Elton John, Gilberto Gil, a volta do The Flight, homenagens à bossa nova e uma série de novidades estruturais apontam para um Rock in Rio que celebra não apenas a música, mas a memória, o tempo e aquilo que realmente permanece.
JEFF FERREIRA
